Pirkanmaalainen rauhanturvaaja, Ilmavoimien komentaja, kenraalimajuri Heikki Lyytinen on eräässä suhteessa poikkeuksellinen lentäjäupseeri. Vielä 1980-luvulla kovin moni ei Ilmavoimista lähtenyt rauhanturvatehtäviin, kuten hän teki matkatessaan vuonna 1984 Kyprokselle. Tilaisuus lähteä tuli nopeasti, mutta juuri sopivaan väliin ennen Sotakorkeakoulua. UNFICYP:n esikunnassa vierähti vuosi viestiupseerin tehtävässä, vastuualueena puhelinyhteydet.
 

Heikki palveli aikoinaan Kyproksella

Heikki Lyytinen kuvailee Kyproksen aikaansa mielenkiintoiseksi.
Tehtävässään hän pääsi tutustumaan kaikkiin kontingentteihin ja samalla
näki kansainvälisen operaation toimintaa. Yhteistoiminta
kyproksenkreikkalaisten ja -turkkilaisten kanssa perehdytti saarella
vallitseviin suuriin kulttuurieroihin.

- Silloin ajattelin, että Kyproksen ongelma on vaikea ratkaista, mutta
nyt on otettu valtavia askelia. Maan lopulliseen yhdistymiseen on
kuitenkin vielä paljon matkaa, Lyytinen uskoo.

Kenraalimajuri Lyytinen otti vuoden alussa vastaan Ilmavoimien
komentajan tehtävät. Puolustushaara on erinomaisessa iskukunnossa, mutta töitä riittää silti, varsinkin Ilmavoimien kasvavien kansainvälisten
velvoitteiden vuoksi. Puolustusselonteko velvoittaa muodostamaan
valmiuden lähettää osasto Hornet-hävittäjiä kansainvälisiin
kriisinhallintatehtäviin vuoden 2008 alusta lähtien. Lisäksi edessä on
kuljetuskonekaluston uusiminen, joka pitkällä tähtäimellä voi tarkoittaa
myös oman strategisen ilmakuljetuskyvyn hankkimista Suomeen.

- Jos jatkossa mennään erityyppisiin kuin perinteisiin
rauhanturvatehtäviin, niin niissä pitää olla kykyä evakuoidakin
nopeasti, ei pelkästään kykyä toimittaa joukkoja perille.
Evakuoimiskykyä on vaikea ostaa ulkopuolisilta, Heikki Lyytinen toteaa.

Komentajanpestinsä vuoksi Lyytinen joutui muuttamaan Kangasalta
Tikkakoskelle, mutta aktiivisena jääkiekkoharrastajana hän vakuuttaa
edelleen olevansa tiukasti Tapparan miehiä. Pirkanmaan Rauhanturvaajien toiminnasta yhdistykseen kuuluvalle kenraalille on muodostunut myönteinen kuva:

- Pirkanmaan Rauhanturvaajilla vaikuttaa olevan kaikin puolin vireää
toimintaa, mistä osoituksena muun muassa nimiuudistuksen eturintamassa oleminen.